Literatürde daha çok Gök tanrı olarak adlandırılmakla birlikte, esasında gök tanrı değil tengri’dir. (bkz: Tengri )Anlamı göğün (büyük) ruhu demektir. Dinin adına da tengricilik, günümüzde (bkz: Şamanizm) ile karıştırıldığı için, demek ihtiyacı doğmuştur. Şamanlık veya şamanizmin, tengri veya Türklerin eski dini ile hiçbir ilgisi yoktur.
Tengri inancının bir benzeri, günümüzde hala bir millet tarafından (bkz: Japonlar ), (bkz: şintoizm) olarak devam etmektedir.
Tek tanrı inancına sahip olup, tengri özel bir isimdir. İslamda ki tevhid inancı aynen burada da görülmektedir. Ancak her şeyin bir ruhu olması ve o ruhlara saygı gösterilmesi de şintoizm ile bir örnektir. İslam’da da ruh kavramı her ne kadar insana özgü bahsedilse de, tüm canlıların ruh ile özdeş olduğu belirtilmektedir. Ayrıca iyi ve kötü ruh kavramı ile onların gidecekleri ayrı yerler inancı mevcuttur.
Görüldüğü üzere, temel noktalarda semavi dinlerden sayılan islam, hristiyanlıktan daha çok tengri inancına daha yakındır. O nedenle islamın tengri inancını kuranda geçmiyor diye (nereden biliyorsun geçmediğini) semavi bir din olarak görmemesi kabul edilemez.

gök tanrı inancı